北京発――中国のある医療グループが所有する物流センターでは、自律移動ロボットが棚やコンテナを倉庫から運び出している。以前は、この作業は人間の作業員が1日に約3万歩歩く必要があった。

中国のAI企業Megviiが開発した人工知能（AI）ロボットは、この物流センターの労働力不足とコスト削減、作業効率の向上、そして自動化からインテリジェント化への転換を促進するのに役立った。

湘江スマートテクノロジーイノベーションセンターの広報担当者によると、中国中部湖南省の省都である長沙市は、中国初の公道スマートバス実証路線を走行する自動運転バスなど、いくつかの種類のスマート車両の試験場となっている。

湘江新区が建設したスマートバスの実証路線は全長7.8kmで、両方向に22の停留所がある。しかし、運転席は空席ではなく、「安全担当者」が座っている。

安全担当者の1人である何建成氏によると、これらの自動運転車におけるスロットル、ブレーキ、ステアリングホイール、ギアレバーはすべてコンピューターによって制御されており、これにより「ドライバー」はテスト走行中の状況をより的確に把握できるという。

「私の主な任務は、車両が遭遇する可能性のあるあらゆる予期せぬ状況に対処することです」と彼は述べた。

中国科学技術部は、AIアプリケーションの開発を加速させ、経済成長を促進することを目指し、スマート農場、スマート工場、自動運転などを含む、AI実証アプリケーションシナリオの第一弾となる10件を発表した。